"bonificado" es un tipo particular de tratamiento térmico: Se trata de, primero, templar ("quenching" o "hardening"), es decir, calentar hasta una temperatura determinada para cada tipo de acero. (por encima de la temperatura de transformación cristalina) y a continuación enfriar bruscamente, sumergiendo en agua (a temperatura ambiente), o aceite, etc... dependiendo también de la composición del acero.

El resultado es un acero muy duro, pero también bastante frágil. Para mejorar esto, se le somete a un nuevo tratamiento térmico (revenido, "tempering"), que consiste en calentarlo de nuevo, pero por debajo de la temperatura de cristalización.

A lo que resulta se le llama en inglés "tempered steel" (porque para llegar al tratamiento de "tempering" hay que haber pasado antes por el "quenching"), y en español (de España, por lo menos), "acero bonificado", y tiene menor dureza que el acero templado, pero mucha mayor tenacidad (dependiendo de cuán cerca de la temperatura de cristalización se llegue).

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Note added at 28 minutos (2009-11-17 18:40:12 GMT)
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Es decir, otra manera de decir en español "acero bonificado" es decir "acero templado y revenido".

También es cierto que hay MUCHOS tipos de tratamientos térmicos y no sólo estos.

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Note added at 22 horas (2009-11-18 17:04:48 GMT)
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Es decir: "heat-treated" > "tratado térmicamente". El de bonificación es UN tratamiento térmico en particular (que se traduce como "tempered", como ya está expuesto). A menos que, de un contexto más amplio, se pueda deducir que es este en particular, la respuesta es "acero tratado térmicamente", porque hay muchos tratamientos térmicos posibles.